Štirinajsti marec 2007 bo gotovo v zgodovini Pomurja omenjan kot nadvse pomemben datum. Kako tudi ne ko pa so na ta dan v dvorcu Rakičan svečano odprli dislocirano enoto Fakultete za kmetijstvo Univerze v Mariboru. To je prvi visokošolski študijski program v Pomurju sploh, na slovesnosti pa je prisotne pozdravil župan MO Murska Sobota Anton Štihec. Ob tej priliki je povedal, da je otvoritev dislocirane enote Fakultete za kmetijstvo prvi kamenček v mozaiku ustanavljanja visokošolskih programov in pričakuje, da bodo župani še naprej podpirali ta projekt ter mu tudi letos namenili sredstva iz neposrednih regionalnih spodbud, seveda pa računa tudi na sredstva s strani države. Kot slavnostni govornik se je otvoritve udeležil minister za visoko šolstvo, znanost in tehnologijo, dr. Jure Zupan. Med drugim je poudaril, da so za dober študijski program ključnega pomena tri stvari. To so tradicija, skupnost in kvaliteta. Tradicija se kaže v tem, da so že pretekli lastniki dvorca v Rakičanu leta 1825 celoletni zaslužek namenili za izobraževalno institucijo. Ko je govoril o skupnosti, je poudaril, da mora visokošolski program podpreti tako država, kot lokalna skupnost ter predvsem celotna regija. Garancijo za kvaliteto pa vidi v tem, da gre za program, ki je priznan po Bolonjski konvenciji. Na koncu je izpostavil, da morajo študijski programi biti enako dostopni po vsej Sloveniji. Več o ustanavljanju dislocirane enote je povedal dekan Fakultete za kmetijstvo Univerze v Mariboru prof. dr. Jernej Turk: „Zametki dislocirane enote Fakultete za kmetijstvo Univerze v Mariboru (FK UM) segajo v leto 2003, ko so FK obiskali predstavniki iz Pomurja na čelu z dr. Stankom Kapunom ter predstavili idejo o razvoju visoko šolskega strokovnega programa v Pomurju. FK se je na pobudo odzvala in sodelavci Katedre za agrarno ekonomiko in razvoj podeželja so v letu 2004 pripravili prvo vsebinsko zasnovo programa Management v agroživilstvu in razvoj podeželja. V letu 2005 je pristojna katedra pripravila vso potrebno dokumentacijo ter elaborat za akreditacijo programa in dislocirane enote. Program in dislocirana enota sta bila uspešno akreditirana 18.11. 2005 pri Svetu za visoko šolstvo RS. S tem je Pomurje dobilo prvi visoko šolski program v zgodovini“. V letu 2006 je FK skupaj z MO Murska Sobota in RRA pričela s pripravami za začetek izvajanja programa. RRA Mura je preko Regionalnih razvojnih vzpodbud zagotovila sredstva za nakup literature, opremo in ureditev prostorov. V študijskem letu 2006/07 se je v program vpisalo 48 študentov in oktobra 2006 je dislocirana enota FK UM pričela z rednim delom. Gre za prvo visokošolsko ustanovo v Pomurju, zato ima dogodek zgodovinski pomen. Prenova prostorov je bila zaključena februarja 2007 (dodatna predavalnica in študentska soba) in z omenjenim slovesnim dogodkom v prisotnosti resornega ministra predajamo prostore v uporabo. Med prisotnimi je bil tudi vodja dislocirane enote v Rakičanu, doc. dr. Črtomir Rozman. Program Management v agroživilstvu in razvoju podeželja je nov program, ki se izvaja v sklopu Fakultete za kmetijstvo iz Maribora v dislocirani enoti v Dvorcu Rakičan za celotno Slovenijo. Gre za prvo tovrstno visokošolsko ustanovo v Pomurju, zato bi lahko zapisali, da ima ustanova za Pomurje zgodovinske atribute. S pomočjo kadrov, ki jih v Pomurju primanjkuje bo fakulteta za kmetijstvo izvajala in pomagala pri prenosu znanja na bodoče študente iz Pomurja in okolice. S tem se bodo povečale zaposlitvene možnosti izobraženih mladih ljudi tako v obliki samozaposlovanja na domačih kmetijah, kot tudi v drugih industrijskih panogah in v upravi. Temeljni cilj zastavljenega študijskega programa je usposobiti strokovnjake s ključnimi znanji za delo na različnih področjih na podeželju- tako na področju pridelave in predelave zdrave hrane, upravljanja z okoljem, managementa in tržnega upravljanja ter navsezadnje specifičnih znanj s področja razvoja podeželja ( kot sta npr. turizem na podeželju in dopolnilne dejavnosti) in upravljanja okolja. V program je trenutno vpisanih 43 rednih slušateljev v glavnem iz Pomurja, pa tudi od drugod. Z znanjem, ki ga bodo pridobili s tem študijem, bodo pomembno doprinesli k razvoju celotne regije. Začetek izvajanja visokošolskega programa v sklopu Fakultete za kmetijstvo pa je pomemben korak na poti do snovanja prve pomurske fakultete. V letu 2006 je bilo iz sredstev neposrednih regionalnih spodbud za študijski program Management v agroživilstvu in razvoj podeželja namenjenih 40 milijonov tolarjev oz. 166.666,66 EUR. MO Murska Sobota je k tem sredstvom dodala še 15,6 milijonov tolarjev oz. 65.000,00 EUR iz svojega proračuna. V letu 2007 pa je za izvajanje programa potrebnih 56 milijonov tolarjev. Trenutno zagotavlja sredstva za delovanje dislocirane enote samo MO Murska Sobota. Ker je Fakulteta za kmetijstvo že dala svoj odgovor, da za financiranje navedenega programa do julija 2007 nimajo zagotovljenih sredstev, pričakujemo, da bo Svet regije financiranje študijskega programa Management v agroživilstvu in razvoju podeželja v višini 56 milijonov tolarjev oz. 233.333,33 EUR zagotovil iz sredstev, ki so namenjena za skupne regijske projekte. V nasprotnem se namreč pod vprašaj postavlja nadaljnje delovanje dislocirane enote, če država oz. resorno ministrstvo ne bo začelo pokrivati stroške delovanja. Do takrat pa se je potrebno zavedati, da je vlaganje v znanje ena največjih investicij, ki jo lahko damo naši mladini in zaradi tega regionalnega pomena. „Sofinanciranje študijskih programov ne more biti samo odgovornost mestne občine, temveč odgovornost vseh 27 občin naše regije“, je dejala svetovalka župana Štihca Sabina Gutalj.