Očitno bo obveljalo minulo soboto večkrat slišano, da „videti in doživeti maraton treh src v Radencih“, pomeni tudi umreti, kajti nikoli se na tako majhnem prostoru in v teko kratkem času, ne zgodi kaj tako velikega in pomembnega kot v „Deželi srčkov“, kjer zlasti v času vsakoletnega maratonskega dogodka, enostavno ni omejitev. A „premagovanje razdalj s srcem“, v 36. maratonu, kot so zapisali na tokratnem vodilu, se je začelo že lani maja, ko se je končala njegova 35. izvedba. Širok organizacijski odbor, na čelu z Boštjanom Gerlecem, je namreč pred letom zavihal rokave, ničesar niso prepuščali naključju, in plod tega je še ena odlična prireditev, ki je navdušila množice, okoli 10.000 aktivnih udeležencev ter še nekaj tisoč obiskovalcev Radencev in Pomurja. In kljub veliki vročini, ki je močno ovirala tekače, hujših nesreč, predvsem slabosti, ni bilo, čeprav je medicinsko osebje moralo večkrat posredovati.

Kakorkoli že, tretja sobota v maju je tudi letos minila v znamenju Maratona treh src, ki je v svoji 36. izdaji, v Pomurje privabil množico tekačev, pohodnikov, otrok, navijačev in ljubiteljev tega izjemnega športnega dogodka. Na najdaljši preizkušnji, maratonu Radenska Classic, je med ženskami slavila Kenijka Hellen Jepkosgei Kimutai, med moškimi pa Samson Mungai Kagia. Maraton je letos štel tudi za državno prvenstvo in med ženskami si je naslov prvakinje na svojem jubilejnem 50. maratonu pritekla Helena Javornik, med moškimi pa je državni prvak postal Janez Mulej. Organizatorjem 36. MTS, katerim je ob strani, kljub spremembi lastništva, stal glavni pokrovitelj Radenska, je ponovno uspelo pričarati tisto čarobno vzdušje, po katerem MTS slovi daleč naokoli. „Ne bi rekel, da ga uspe pričarati nam, ampak je to rezultat dela s srcem. S tremi srci, če sem čisto natančen. Brez neverjetne predanosti okoli 900 prostovoljcev, dolgoletne podpore Radenske, izjemne pripravljenosti na sodelovanje naših avstrijskih sosedov v Bad Radkersburgu ter slovenskih občin Radenci, Gornja Radgona, Cankova in Tišina, nam zagotovo ne bi uspelo,“ je vesel nad uspešno izpeljanim dogodkom izpostavi predsednik organizacijskega odbora 36. MTS Boštjan Gerlec.

Letos je Maraton treh src zaznamovala predvsem nova trasa proge z enim samim krogom, nad katero so bili tekačice in tekači naravnost navdušeni. To se je odrazilo tudi v rekordnem številu tistih, ki so se odločili za maratonsko progo Radenska Classic, ki je kar štirikrat prečkala mejo med Avstrijo in Slovenijo. Na njej je med ženskami zmagala Hellen Jepkosgei Kimutai iz Kenije s časom 2:47:59. Na drugo mesto se je uvrstila Hrvaška potnica na olimpijske igre v Riu Marija Vrajić (2:58:32), bronasto medaljo in s tem naslov državne prvakinje pa si je prislužila Helena Javornik (3:01:32). Kot so napovedovali organizatorji, se je tu res odvila posebna športna zgodba, saj je Helena ta naslov osvojila le nekaj tednov po svojem 50. rojstnem dnevu na svojem 50. maratonu. Tokrat je na MTS nastopila že osemnajstič in v svoji bogati karieri je, poleg drugih odličnih uvrstitev, v Radencih šestkrat zmagala na maratonu in še šestkrat na polmaratonu. Skupaj je Helena zmagala na 40 maratonih. Osrednja osebnost na progi in cilju je bila Javornikova, ki se je marca srečala z Abrahamom. V cilj je pritekla nasmejana, obdana s kopico prav tako veselo razpoloženih tekačic in tekačev, ki vadijo v njeni skupini in skupini njenega moža Boruta Podgornika, vsi pa so imeli v rokah rdeče balone z različnimi napisi, med katerimi je prevladovala številka 50. „Nisem pričakovala tega. Imela sem sicer številko za maraton v Londonu, vendar nisem bila najbolje pripravljena, zato sem se raje odločila za tek v Radencih in ni mi žal. Tekla sem svoj ritem za čas okoli treh ur, na koncu sem tekla dobro minuto nad tem časom. Stara sem 50 let in potrebujem malo več časa za regeneracijo in ne morem dosegati več takšnih časov kot pred 20, 25 leti, ko sem tu zmagovala. Še bom tekla maratone, doslej sem že pretekla 135.000 kilometrov,“ je napovedala Javornikova. Za njo sta se v razvrstitvi za DP in pol ure za njo uvrstili Petra Tramte (3:31:35) in Nataša Aljančič (3:35:00), ki sta generalno bili peta in šesta.

V moški konkurenci je maratonsko progo najhitreje pretekel Kenijec Samson Mungai Kagia s časom 2:26:27. Srebro na maratonu Radenska Classic si je prislužil njegov rojak Joel Maina Mwangi (2:26:43). Najboljši Slovenec je bil Janez Mulej na tretjem mestu. Do cilja je pritekel s časom 2:34:57, s čimer si je prislužil tudi naslov državnega prvaka. „Zaradi vročine je bilo precej težko teli in sem pospešil šele proti koncu proga, ki je zelo lepa,“ je dejal Samson Mungai Kagia, ki je rojaka Joela Mwangija ugnal za 16 sekund, Mulej pa je po drugem mestu na lanskem DP v Ljubljani tokrat osvojil naslov prvaka. Tokrat je bil drugi Martin Ocepek, tretji pa Robert Kotnik. „Odsotnost nekaterih najboljših sem tokrat izkoristil, naslov prvaka pa mi ogromno pomeni. Pogoji so bili težki, a za vse enaki, boljši čas bi lahko tekel, a Radenci so Radenci., „je dejal 35-letni Mulej.

Tudi polmaratona Radenska Light se je udeležilo veliko število tekačic in tekačev, skoraj 1800, in med njimi je bil tudi predsednik države Borut Pahor. Med ženskami je s progo najhitreje opravila lani drugouvrščena Stellah Jepngetich Barsosio (1:17:03), druga pa je bila Gladys Jepkurui Biwott (1:18:59), ki je lani zmagala na 42-kilometrski progi. Na tretje mesto se je uvrstila Madžarka Tünde Szabó (01:23:17), najboljša Slovenka pa je bila tudi letos izjemna Lea Einfalt na četrtem mestu. Naša smučarska tekačica je tako dokazala, da lanski naslov državne prvakinje v polmaratonu ni bil naključje. V moški konkurenci so na polmaratonski progi dominirali Kenijci, ki so osvojili prvih pet mest. Najboljši čas je dosegel Philimon Kipkorir Maritim (1:03:59), za njim je bil na drugem mestu Hillary Kiptum Maiyo Kimaiyo (1:05:09), tretji pa Henry Kimani Mukuria (1:05:14). Lanski zmagovalec polmaratona Radenska Light Abel Kibet Rop je bil tokrat četrti (1:06:55), najboljši Slovenec pa je bil Blaž Orešnik na 6. mestu s časom 1:13:19.

Skupaj je bilo v Radencih skoraj 10.000 aktivnih udeležencev, od tega rekordnih 330 na 42 km, ki je tokrat prvič potekal zgolj v enem krogu in ne v dveh, kot v preteklosti. Na 21 km je bilo 1591 udeležencev, na 10 km 1358, na 5,5 km 666, zraven pa prek 3000 pohodnikov in 129 tekmovalcev v nordijski hoji, potem skoraj 2000 otrok v veveričinem in srčkovem teku otrok. Starost udeležencev je bila med nekaj meseci, ter 90 let, med njimi je bilo veliko znanih imen na čelu s slovenskim predsednikom Borutom Pahorjem, ki je s številko 1313 prišel na 582. mesto na 21 km (1:52,36). Na 5,5 km so tekli tudi nekateri slovenski smučarski skakalci, med katerimi je bil prvi Jurij Tepeš, drugi serijski zmagovalec minule sezone svetovnega pokala Peter Prevc, ki je zasedel skupno 47. mesto (43:56), tretji pa Anže Lanišek. Vidno utrujeno Pahor je na cilju dejal, da je v zadnjem času nekoliko manj treniral in se je to občutilo po veliki vročini. Prvič je brez osebnih dokumentov tekel v sosednjo Avstrijo, in prav tam je na 13. kilometru skoraj obupal in odstopil, toda „dejal sem si, če lahko vsi ti ljudje vseh starosti zdržijo, lahko tudi jaz in mi je le uspelo“, je dejal predsednik države.

Nekateri tekači v Radencih so potrjevali ali dosegali normo za maratonske OI v Braziliji. Moral bi jo potrditi na 21 km tudi Tone Kosmač, a se zaradi poškodb v zadnjem obdobju ni mogel pripraviti za tek v Radencih. Slepi tekač Sandi Novak se je v pripravah na paraolimpijske igre, privezan na slovenskega rekorderja in trenerja Romana Kejžarja, uvrstil na 39. mesto na 21 km (1:26:57).“Nisem v najboljši formi, ker je moj glavni cilj čim boljša forma za Rio. Možnosti imam, normo sem dosegel, Radenci so odlični, kar se vzdušja tiče, toda trasa je bila dokaj težka zame,“ je ocenil Novak.

Rezultati 36. MTS v Radencih: moški, 42 km: 1. Samson Mungai Kagia 2:26:27; 2. Joel Maina Mwangi (oba Kenija) 2:26:43; 3. Janez Mulej (Slo) 2:34,57; 21 km: 1. Hilary Kimaiyo Maiyo 1:05:09; 2. Henry Mukuria Kimani 1:05:14; 3. Abel Rop Kibet (vsi Kenija) 1:06:55; 10 km: 1. Karsai Marton (Mad) 33:58; 2. Boštjan Vimpolšek (Pos) 34:17; 3. Bojan Fijavž (SV) 35:37; 5,5 km: 1. Urh Poteko (STe) 17:17; 2. Matija Rizmal (Rad) 18:17; 3. Nik Kojc (SRC) 18:22; Ženske, 42 km: 1. Hellen J. Kimutai (Ken) 2:47:59; 2. Marija Vrajić (Hrv) 2:58:32; 3. Helena Javornik (Slo) 3:01:32; 21 km: 1. Stellah J. Barsosio 1:17:03; 2. Gladys Jepkurui Biwot (obe Ken) 1:18:59; 3. Darja Bajc (Slo) 1:21:30; 10 km: 1. Laura Stauber (Šta) 40:37; 2. Nina Katarina Grilc (Slo) 45:19; 3. Irena Burgar (Cer) 45:32; 5,5 km: 1. Breda Škedelj (Šen) 20:32; 2. Katja Berčič (Slo) 22:13; 3. Urša Matić (Oli) 22:29.