Ljubljana – Sinoči (četrtek) so iz Ljubljane, čez Frankfurt, proti daljnemu vzhodu odleteli slovenski namiznoteniški igralci in igralke, ki bodo zastopali slovenske barve na svetovnem prvenstvu. V kitajskem, 11 – milijonskem velemestu Guangzhouju se bo namreč v nedeljo, 24. februarja začelo ekipno svetovno namiznoteniško prvenstvo. Slovenski reprezentanci se bosta v obeh konkurencah borili v drugi kakovostni diviziji, kar pomeni, da bo njun maksimum 25. mesto. Obe pa bosta na Kitajskem nastopili močno oslabljeni, kar se bo gotovo še posebej poznalo pri moških. Manjkala bosta namreč oba državna prvaka. Jana Tomazini je selektorki Andreji Ojsteršek-Urh nastop odpovedala zaradi zvitega gležnja, zaradi katerega za svojo Ilirijo ni igrala na zadnjih nekaj prvenstvenih tekmah, še bolj neugodno sporočilo pa je pred dvema tednoma dobil moški selektor Bojan Rak. Tokič, ki se je še konec tedna v nemški Bundesligi igral za svoj Frickenhausen, ima težave s hrbtenico in kolkom in zato v dogovoru s selektorjem in vodstvom NTZS, pred aprilskimi olimpijskimi kvalifikacijami ne bo tvegal. Sam želi, da bi se optimalno pripravil za nastop na omenjenih kvalifikacijah v Franciji, in popolnoma zdrav ima realne možnosti za uvrstitev na letošnje olimpijske igre v Pekingu.
Obe naši reprezentanci kljub vsem težavam, imata cilj, da se prebijeta v višji kakovostni razred, kar pa bo zdaj težja naloga. Moška reprezentanca, ki bo nastopila v postavi Saš Lasan, Mitja Horvat, Uroš Slatinšek, Tokiča pa bo zamenjal mladi Bojan Ropoša, se bo v skupini borila z Brazilijo, Ukrajino, Luksemburgom, Iranom in BiH, za izpolnitev cilja bo morala biti prva v skupini in potem zmagati še dva dvoboja. Rakovi izbranci so formo pilili v avstrijskem Faakerseeju, kar selektor Rak ocenjuje za uspeh že ob dejstvu, da so jih Avstrijci in Čehi, s svojimi zvezdniki sploh sprejeli zraven. „Vsekakor bi bilo drugače če bi zraven potoval tudi Bojan Tokič. Takrat bi on na vsaki tekmi dosegel dve zmagi, tretjo pa bi prispeval kdo drugi in težave ne bi bilo. Sedaj pa je vprašljivo kakšno na posamezni tekmi zbrati tri točke. Že v skupini so nam težke najmanj tri ekipe, predvsem Brazilija z odličnim Kitajcem, potem Ukrajina, in konec koncev tudi Bosna in Hercegovina z Miličevićem ki lahko vedno osvoji po dve točki. Kljub vsem težavam pa verjamem, da smo sposobni izboljšati uvrstitev s prejšnjega prvenstva, ko smo s Tokičem bili šele 36. Na skupnih pripravah v Avstriji smo kar nekaj naredili tudi na psihološki pripravi, sedaj pa gremo sproščeno pa kar bo“, nam je pred odhodom na Kitajsko povedal selektor Bojan Rak.
Nekaj več možnosti za izpolnitev cilja imajo dekleta, ki so celo nosilke skupine. Žreb Martini Safran, Biljani Todorovič, Manci Fajmut in Kristin Fatorič, ki je zamenjala Tomazinijevo, sicer ni šel povsem na roke, saj bo v njihovi skupini neugodna Litva, a možnosti za prvo mesto vsekakor obstajajo. Poleg Litve so v skupini še Malezija, Nigerija, Venezuela in Portugalska. Mlajši dve igralki se se kar nekaj dni pripravljali skupaj s hrvaško reprezentanco v Dugi Resi, kjer sta se jima minuli četrtek pridružili še prvi naši igralki Safranova in Todorovičeva, ki sta prejšnji teden še imeli nekaj klubskih obveznosti v Franciji.
Poleg obeh selektorjev ter igralk in igralcev, je na Kitajsko, kjer se bo svetovno prvenstvo končalo, 2. marca, odpotovala še tričlanska slovenska zasedba. Vodja delegacije in delegat na kongresu mednarodne zveze ITTF bo Danijel Šarlah, na zasedanjih organov ITTF bo sodelovala podpredsednica NTZS Polona Čehovin Sušin (članica Board of Directors), kot sodnik pa bo sodeloval slovenski mednarodni sodnik Aleš Šušteršič. In vsi oni bodo navijači, da bi naši ekipi izboljšali rezultate s prejšnjega prvenstva v Bremnu, ko so ženske bile 33., moški pa 36.