Za Evropsko nogometno zvezo sta slovenska romska kluba NK Pušča in NK Roma zgled, kako naj bi bilo povsod po svetu
Murska Sobota – Potem ko je predsednik Evropske nogometne zveze (UEFA) Michel Platini, s sodelavci, pred nedavnim, obiskal Mursko Soboto in se tam, med drugimi srečal tudi s predstavniki romske populacije, katera poleg glasbe ima najraje nogomet, je bil dejansko navdušen. Ne smemo namreč prezreti, da gre za kluba, ki normalno nastopata v tekmovanjih z neromi, ob tem je Roma edini romski klub, ki je kadarkoli in kjerkoli v Evropi nastopal v 3. državni ligi. Zato ne preseneča, da so na video posnetku in spletni strani UEFA izrekli številne pohvale na račun NZS, MNZ Murska Sobota in omenjenih dveh romskih klubov.
„Obiskali smo Slovenijo, kjer lahko najdete izjemen primer vpliva nogometa na družbo v Murski Soboti, domu nogometnih klubov Pušča in Roma, edinih romskih moštev v državi, ki igrata z neromskimi moštvi v državnih prvenstvih. Slovenija je zaradi vključenosti Pušče in Rome v državna tekmovanja zgled, kako bi moralo biti povsod po Evropi“, je Uefa na svoji spletni strani predstavila svoj sedemminutni video prispevek v sklopu akcije Uefa Grassroots day (UEFA dan travnatih korenin). „Številni romski igralci so in bodo navduševali milijone navijačev po Evropi. Proti romski vzkliki na stadionih in zunaj njih so sramotni in jim je treba narediti konec“, so v istem videlo posnetku, uvodne besede predsednika Uefe Michela Platinija.
Kot najboljšega romskega nogometaša v Sloveniji, je Uefa izpostavila Marinka Šarkezija, na posnetku pa tudi njegova rokovanja z nogometaši kijevskega Dinama v zgodovinski uvodni tekmi Maribora v skupinskem delu lige prvakov leta 1999/2000. „Ko je Šarkezi igral v ligi prvakov, so vsi otroci nosili dres z njegovim priimkom. Bil je velika inspiracija“, se spominja Jože "Didi" Horvat, prekmurska nogometna legenda in koordinator romskih športnikov v Sloveniji. Pri predstavitvi drugega kluba, NK Rome, Uefa ni spregledala dejstva, da klub sprva ni mogel zaigrati v tretji ligi, kamor so se zgodovinsko uvrstili v sezoni 2008/09. Aktualni predsednik NK Roma Slavko Cener o tem pove, da so v „lokalni ligi zmagali že dvakrat pred tem, toda ker nismo imeli svojega igrišča, nismo mogli napredovati. Zato smo zgradili igrišče in končno nam je uspelo nastopiti med tretjligaši, kar je za našo majhno vas velikega pomena.
Med posnetki iz Slovenije je tudi igrišče NK Pušča, ob katerem Danilo Kacijan, predsednik murskosoboške nogometne zveze in član predsedstva NZS, pa pravi: „Tukaj ima vsak klub enake možnosti in obveznosti. Ne delamo razlik med romskimi in neromskimi klubi. Težav v območju ni, ljudje so jih vzeli za svoje“. Uefi se zdi fascinantno, da Pušča obstaja že 50 let in ima več kot sto igralcev, toda skoraj celotno zgodovino je bil klub brez svojega igrišča, kar se je po zaslugi lokalne skupnosti spremenilo šele nedavno. „Vedno so namreč igrali kot gostujoča ekipa. Zdaj imajo svoje igrišče, kmalu pa bomo dokončali tudi slačilnice“, je razložil župan Murske Sobote Anton Štihec.
Ko se je Platini, med drugimi pogovarjal z romsko nogometno legendo Jožetom Horvatom – Didijem, ki je pred časom ustanovil Športno zvezo Romov Slovenije, je osrednja tema pogovora je vsekakor bila problematika mladih Romov, ter njihovo pravilno izkoriščanje prostega časa. Prvi mož evropskega nogometa in nekdanji odlični francoski nogometaš je podprl vse ideje, s katerimi bi mlade Rome, med katerimi je tudi veliko odličnih nogometašev, namesto v zakajene lokale, med narkomane in alkoholike, spravili na nogometne zelenice in druge športne terene. „Vsak romski otrok, poleg glasbe ima najraje nogomet, in zato je potrebno, da jim se v čim večjem številu omogoči igranje nogometa ali sploh ukvarjanje s športom. Na ta način jih bomo odvrnili od cigaret, alkohola in drugih drog, saj bodo imeli možnost pozitivnega izrabljanja prostega časa. V čast si štejem, da nam je prisluhnil tudi legendarni Michel Platini, ki nas je tudi podprl ter tudi sam predlagal nekatere rešitve“, nam je z zadovoljstvom razlagal Jože Horvat Didi, ki je zlasti v Pomurju znan kot veliki nogometni virtouz.