Lignano - Nov velik mednarodni uspeh je dosegla slovenska mladinska namiznoteniška reprezentanca, saj se je prebila v finale ekipnega dela tekmovanja na MP Italije, ki šteje za serijo ITTF Junior Premium Circuit. Kljub odsotnosti našega najboljšega mladinca Darka Jorgića, so varovanci selektorja Jožeta Urha v čudovitem letoviškem mestecu Lignano Sabbiadoro znova navdušili namiznoteniško javnost, potem ko so zapovrstjo premagali tri evropske velesile. Ekipa v postavi: Deni Kožul, Tom Šfiligoj, Erik Paulin in Peter Hribar so v skupinskem delu, poleg Argentincev, kar s 3:0 boljši od Madžarov, nato pa so najprej v četrtfinalu s 3:2 premagali Nemčijo, v polfinalu s 3:1 še Francijo! Madžari in Nemci so nastopili v popolni postavi, pri Francozih pa manjkata 1. in 3. mladinec Evrope Alexandre Cassin in Can Akkuzu, kar pa ne zmanjšuje uspeha naših fantov.

V finalu pa so bili Rusi boljši s 3:1, čeprav se je tudi finalni obračun začel odlično, saj je Tom Šfiligoj s 3:1 (8, 8, -6, 8) premagal najvišje rangiranega igralca na turnirju in zmagovalca posamičnega tekmovanja Konstantina Chernova. Skokovit napredek tretjega igralca mladinske reprezentance pod vodstvom Jake Golavška bo še kako prav prišel naši ekipi na evropskem prvenstvu, ko se bodo borili za odličja. Pritisk se je nato preselil na pleča Denija Kožula, ki pa na sobotni večer ni imel prav nič športne sreče. Najprej je z 1:3 (-8, -9, 6, -9) izgubil proti Nikiti Yarushinu, nato pa z 0:3 (-16, -11, -9) še proti Chernovu. V tretji tekmi je bil Erik Paulin proti Maksimu Kiselevu nemočen, bilo je 0:3 (-6, -2, -7). Po MP Hrvaške in MP Češke (Slovenijo so takrat zastopali Jorgić, Kožul in Šfiligoj), je to še tretje srebro naših mladincev v letošnji sezoni na turnirjih serije ITTF Junior Circuit.

Turnirja posameznikov sta pri mladincih pripadla 1. nosilcema Konstantinu Chernovu (Rusija) in Zhu Chengzhu (Hong Kong). Darko Jorgić, ki na marčevski lestvici zaseda že mesto 6. mladinca Evrope, v Italijo ni odpotoval, zato pa sta se v finalni del uspela prebiti Deni Kožul in Tom Šfiligoj. Deni je v skupini premagal italijanskega super-talenta Carla Rossija, Tom pa odličnega Rusa Maksima Kiseleva. V finalnem delu je Šfiligoj nato v 1. krogu z 0:4 izgubil proti Izraelcu Mathanu Simonu, za Kožula pa je bil v 2. krogu usoden domačin Jordy Piccolin. Pri mladinkah je preboj v finalni del uspel Tamari Pavčnik in Katrini Sterchi. V 1. krogu je Tamara, ki je pretekli vikend osvojila 2. mesto na članskem državnem prvenstvu, ugnala novopečeno italijansko člansko državno prvakinjo Veronico Mosconi z 11:9 v sedmem nizu.