Namizni tenis/Izjemen uspeh slovenskih mladincev na MP Portugalske Ljubljana – Konec minulega tedna, od petka do nedelje je v mestu Tavira potekalo odprto mednarodno mladinsko prvenstvo Portugalske v namiznem tenisu, na katerem je nastopilo skoraj 200 mladih igralcev in igralk iz 21 evropskih držav. In med udeleženci so bili tudi trije slovenski mladinci, in sicer so pod vodstvom selektorja slovenskih mladincev, Marjana Oražma, v Taviri nastopili: Jan Žibrat (Sobota), Matic Slodej (Muta) in Jurij Zdovc (PPK Rakek), ki so dosegli eden največjih uspehov slovenskega mladinskega namiznega tenisa od osamosvojitve države sploh. Tako je prijetno presenetila že naša trojka, ki je v ekipnem delu med 17 nastopajočimi ekipami, zasedla izvrstno drugo mesto. V tem delu se je še posebej odlikoval naš najboljši mladi igralec Jan Žibrat, vsekakor so svoj delež izvrstni uvrstitvi prispevala tudi Matic Slodej in Jurij Zdovc. Naši fantje so najprej osvojili 1. mesto v svoji predtekmovalni skupini, potem ko so premagali Anglijo in Luksemburg, ter tesno izgubili proti Francozom. Nato so Jan, Matic in Jurij, bili uspešno v četrtfinalu in polfinalu, le v odločilnem finalu so klonili proti gostiteljem Portugalcem, a je tudi 2. mesto odličen dosežek.
Še boljši dosežek, prav tako eden najboljši v svoji karieri je dosegel naš najboljši mladinec in gotovo najperspektivnejši slovenski igralec, 16 – letni Prlek, Jan Žibrat, ki je že v ekipnem delu prvenstva, ter v predtekmovanju posamično napovedal, da je v odlični formi in da, ne glede na konkurenco, meri proti samemu vrhu. Čisto na vrh mu sicer ni uspelo priti, a je že 2. mesto visoko kot Triglav, saj je Jan v finalu izgubil proti prvemu nosilcu Hunorju Szocsu (Romunija). Pred tem pa so po vrsti padali Holter (Nemčija), Carvalho (Portugalska) in Le Tran (Nemčija).
„Glede na to, da so tukaj nastopile vse vodilne države, moram priznati, da gre dejansko za izjemen uspeh, kakršnega naši mladinci nikoli doslej niso bili deležni. Že posamično smo se odlično odrezali, in samo škoda je, da smo v finalu malo popustili, kar so gostitelji izkoristili. Tudi Jan je bil odličen v posamičnem delu tekmovanja, in lahko samo rečem, da smo lahko ponosni, da imamo takšnega igralca. Tudi sploh, lepo je če se s tako močnega tekmovanja vrneš s takšnimi dosežki“, nam je takoj po finalnem posamičnem dvoboju povedal selektor Marjan Oražem. Sicer pa je sreča, da so klubi oz. starši igralcev lahko pokrili stroške potovanja naših fantov na Portugalsko, kajti v nasprotnem o takšnem dosežku gotovo ne bi pisali.
Rezultati, ekipno: Slovenija – Anglija 3:1, Slovenija – Luksemburg 3:1, Slovenija – Francija 2:3, ¼ finale: Slovenija – Španija 3:1, ½ finale: Slovenija – Belgija 3:0, finale: Slovenija – Portugalska 0:3. Končni vrstni red: 1. Portugalska, 2. Slovenija, 3. Francija, 4. Belgija, 5. Španija, 6. Italija, 7. Hrvaška, 8. Anglija itd. Rezultati, posamično, predtekmovanje: Jan Žibrat (Slovenija) - Kill (Luksemburg) 3:0, Žibrat – Luini (Italija) 3:1; Jurij Zdovc (Slovenija) – Markscheffel (Nemčija) 0:3, Zdovc – Reyes (Španija) 2:3; Matic Slodej (Slovenija) – McCreery (Irska) 2:3, Slodej – Nicole (Francija) 0:3; 1/8 finala: Jan Žibrat – Ame Holter (Nemčija) 3:0, ¼ finale: Žibrat – Diego Carvalho (Portugalska) 3:1, ½ finale: Žibrat - Vu Le Tran (Nemčija) 3:1, finale: Žibrat – Hunor Szocs (Romunija) 1:3.